后面接连几天都没再看到袁小宛，这次事情闹得太过，学正大人发了好大火，连带着葛掌院都挨罚。

　　在朝堂有人则借机参了冯家一本，听说冯大人黑着脸下朝回家对冯瑛动了家法，打的人直接下不来床。

　　叶颂好在书院每天看看画本子，逗逗公子哥，和几个纨绔欺负欺负小弟，日子过得也是悠哉悠哉。

　　偶尔碰上江琢基本也只是远远的距离，毕竟人家在最高级别的广业堂学习，只是江琢的大名依旧时不时被周边人提起。

　　偏偏他也争气，县试、府试、院试皆是案首，这小三元的难度不必靠状元低，要不是家里穷被拖到16岁才参加院试。

　　还不是穷。

　　叶颂好时常这样想。

　　身边的同僚都夸江琢厉害，也不见得哪个是真的打心眼里看得起他。

　　寒门与世家之间，到底隔着天堑。

　　明天是四月八，书院照例会休沐一日，今日午间便会散学，叶颂好最近在书院与太常少卿家嫡子钟宣明交好，两人约了好了去看弄虫蚁。

　　两人在街口碰面时，表演场地四周已经围满了旁观的人，钟宣明提前雇人占好了位，看到叶颂好从马车上下来，便扬起爽朗的笑脸，冲她招手示意。

　　阿灯护着叶颂好穿过人群，坐到头排正中的位置上。

　　“阿灯，让马车先回去吧，这里看完我和钟公子约好去勤楼吃酒。”

　　婢女作揖，转身去安排。

　　叶颂好巡视这最佳观看位，难得露出开怀的笑意，拍拍他的肩头夸奖道“真别说，全书院就数你最会安排”

　　“县主过奖，过奖”

　　今天她穿着鹅黄色的翻绒小春衫，不似平日那般张扬，又多了些这个年纪该有的少女俏丽，被美人夸了的钟明宣红晕从脖子延到耳后，像只小狗一样拼命摇尾巴。

　　这是最近市井新起的驯兽表演，黄黑两队的蚂蚁从各自巢穴分队列而出，队伍整齐井然有序，随着驯兽师的口令，又在场地中依次排开。

　　等到口令一下，黑黄两队各有一只蚂蚁出列在中间进行厮杀。

　　“押注，押注，现在场上赔率一比十七”

　　叶颂好靠近钟宣明，小声问他“钟公子要赌一下吗？”

　　钟宣明睁大眼睛，犹豫的开口，“县主，书院规定学子私下聚众赌博，是会被剥夺考试资格的”

　　“可是我想玩一下嘛～”叶颂好扯着他的袖角撒娇，一双眸子如带秋水，着实令人招架不住。

　　“反正我们也没穿院袍，也没认识的人，是我两的小秘密。”她继续撺掇着。

　　钟宣明被她说的心里痒痒。

　　“那…那你选哪个颜色？”

　　叶颂好手指向黑色，“选赔率低的，重金押注”

　　钟宣明探望了下四周，见无人，赶紧将一锭银子投入黑色筒子里。

　　场上黑方蚂蚁用力撕咬着黄色蚂蚁，双方交战激烈，不一会场上就只剩下黄方蚂蚁的残肢断臂。

　　“两位贵人好彩头，这银子请拿好”，摊主向二人道喜表演过罢，二人起身准备去勤楼吃酒，人群陆续散去，就见穿着一身粗布麻衣的江琢站在两人面前，他手上还拎着一袋酒糟。

　　“江…江…江学正”钟宣明看看手里的银子还未收起的银子又看看他，不知道被江琢看去多少，连忙跑到他跟前解释，“县主初来乍到，我钟家略尽地主之谊，陪县主到处逛逛。”

　　“我朝官员及应试生员，禁止狎妓、赌博”

　　这是叶颂好第一次在学院外见到江琢，他没穿那件不合身的院袍，身上是洗的泛白的单薄粗布衫，黑发用一根木簪挽的一丝不苟，讲的话还是那么不近人情。

　　叶颂好想这人不仅自个儿不怕冷，说的每个字也让别人觉得冷。

　　“江学正，我们真的是玩玩，你高抬贵手，别告诉太傅了”

　　“江学正，就当没看见成吗？”

　　“我把这些赢的钱都给你”

　　钟宣明跟着江琢，一路走一路求，叶颂好还等着和他去吃酒，无奈也跟着走出一路。

　　“县主，您快帮我和江学正解释解释吧”钟宣明见哀求江琢没用，拉上叶颂好的手臂，寄希望于她能开口求情。

　　叶颂好不耐烦的拂落他的手，一记白眼。

　　轻飘飘落下一句，“钱在你口袋，我可没让你赌。”

　　江琢听及停下脚步，冷冽的目光扫过二人，叶颂好一副看热闹的表情，而一旁的钟宣明急得额头上一圈汗。

　　“太傅常提及太常少卿大人极为看中官声，钟家治家严苛，钟公子与其在求我，倒不如回家先行和长辈商量对策，或许有一丝转机。”

　　钟宣明思索片刻，便作揖告别，飞奔而去。

　　“江学正是打算隐瞒此事？”

　　支走一个钟宣明，还有一个叶颂好，江琢头疼不已。

　　掌院让自己躲着她一点，他便没理会她，径直往家走。

　　一个华服女子跟在一个破落小子身后，走进江琢住的贱民区，常年未清理的油垢在石板路上黝黑发臭，弄脏了女人脚下昂贵的软底珍珠绣鞋，偏偏这女人大有一副得不到回应我就不走的架势。

　　江琢走进一条偏僻的胡同，在一处门漆脱落的小院停下“县主，您是要跟我进去吗？”

　　“你不欢迎我吗？”

　　江琢垂眸看着她，夕阳的余晖撒在胡同斑驳的泥墙上，也为她渡上了一层金光，显得她更加娇媚，他看着眼前人发顶上的蝴蝶晃呀晃。

　　“寒舍简陋，家中无亲无友，唯恐唐突县主。”

　　叶颂好忍不住腹诽，漂亮话可真会说。

　　她指了指他手中的酒糟说，“今日你坏了我勤楼吃酒的计划，邀请我进去吃碗酒糟圆子总可以吧。”

　　见他半晌不答，叶颂好耐心告急。

　　“喂，都是同窗，我跟你一路，好饿啊”

　　她的话落在江琢耳朵里，带着一丝讨好的撒娇语调。

　　江琢轻推门，示意她进去。

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