京郊客栈，店家正倚着桌子打盹儿。见一白衣女子进来，忙欢喜地迎了上去：“客官，您可算回来了。”

　　女子淡然道：“怎得，有事？”

　　“今儿个有人向我打听您来着。”店家照例为她奉了茶来。

　　“哦？”女子端着茶应了声，也不知是否在意。

　　店家瞧她貌美，巴望着多搭些话儿，便是她不问，也主动道来：“打听你的是个二十来岁的愣小子，还跟了名十岁左右孩童，瞧样子颇为亲密，也不知是兄弟还是父子。他进店就向我打听人，那形容与客官有几分相似……”

　　女子手中茶杯抖了抖，幸好没洒出茶来。

　　店家见状，疑道：“莫非是客官熟人？”

　　女子也不答他，搁下茶杯站起身来：“店家，帮我把住店的账结了。”

　　店家忙道：“客官这么匆忙要走？不如多住几日，房钱算你便宜些……”

　　女子嗖的一声，不知从哪儿拔出一柄短剑架在他颈上：“要你办便速去，啰嗦什么！”

　　店家见那刃上泛着银光，心惊胆颤道：“好好，我这就去结。”

　　女子收拾细软包裹离了店，未出几步却被人拦了去路。

　　来者两位，正是店家所说之人。

　　“聪儿姐，我可寻得你好苦。”青年颤抖着唇，先开了口。

　　“到底被你寻着了……”白衣女子无奈苦笑，挑起的秀眉间藏着桀骜与忧伤，正是王聪儿。

　　“不是留了书叫你别再找我吗，为何大老远地追上京来，连昌儿也带来了。”

　　那小童喊了声娘，扑上来紧紧抱了她腿，撕心裂肺地哭了出来。

　　“昌儿，昌儿……”王聪儿心头一软，蹲下抱了他，俏脸擦着那小脸上的热泪。

　　青年双膝跪地，对着王聪儿重重地磕了个头。

　　王聪儿连忙拉住他：“傻儿，你这是干嘛？”

　　青年已长得壮实许多，但确是石傻儿，也不起身，继续磕道：“我知德楞泰老贼是聪儿姐所杀，这三个响头是我替嫂子谢你大恩。”

　　“你且起来说。”王聪儿扶他起来。“怎说出这般生分的话来，我与翠儿情同姐妹，你当年对我又有救命之恩，要说谢恩……”

　　“一事归一事，嫂子的仇我虽不能亲手报，但聪儿姐报了我一样感激。”傻儿摆着手，又心疼道：“只是你一人冒险，我怎能放心得下？”

　　王聪儿眼眶泛红道：“当年我非完璧之躯，石老爹开明，你我才有十载夫妻之情。我不忍抛了高堂稚子，故一直守到老爹过世，昌儿长成。但我身负太多血海深仇，如何相夫教子？邻家秀娥贤惠温婉，对你素有情义，是个好人家的女儿。你何不休了我娶她，安心度日。”

　　“她待我再好，我也只要聪儿姐一个，昌儿也只认你一个娘。”

　　傻儿紧紧拥住她。

　　“我知自己武功低微，帮不上什么忙，但我们一家子纵死在一处，也强过阴阳相隔，空余悲思。”

　　“我且会嫌你累赘。”王聪儿秀首枕在他肩上，抚着他阔背道：“只是复仇之事万分凶险，九死一生，我不忍连累你和昌儿。”

　　“那你忍心让我们痛失挚爱？”

　　傻儿吻着她玉颊道。

　　“聪儿姐心中有数，无须自欺欺人。如今白莲教势力大不如前，反清已是无望；你杀得再多清妖，也只是报私仇，于大局无补，又何苦拼上性命？”

　　昌儿也拉了她手：“娘，你别不要我。”

　　到底儿女情长，英雄气短。王聪儿仰首垂目，过了半晌叹道：“罢了，再给我三日，若报不得仇，便随你们回去。”

　　自从听了德府管家之言，明亮便忧心忡忡。府上内三层外三层重重守卫，比皇宫禁苑还要森严，连只苍蝇也不能自由进出。

　　是夜外面飞进一竹篓，贴着张纸条，上书‘明亮老贼亲启’。

　　明亮当然不敢亲启，站得远远的叫下人打开来看，里面一股恶臭，却是半截人舌头与一条人鞭。明亮当场晕死过去，醒来大病了一场。

　　王聪儿苦等三日，终究没逮到下手机会，只好守约与傻儿归去。

　　这日，一辆南下的马车在小道上疾行，扬起阵阵沙尘。

　　王聪儿慵懒地倚在窗边，挑起帘道：“这路线不似去湖北，却是往何处去？”

　　对面傻儿忙道：“昨日收了杨大哥书信，他辞去营中事务，邀我同往广西经商，我亦有此意，不知聪儿姐意下如何？”

　　王聪儿抚着熟睡的儿子，微微笑道：“我自是随你。”

　　傻儿拍手兴奋道：“如此甚好！”

　　却惊醒了昌儿，眯了朦胧的双眼擦着口水道：“娘，我饿了，想要吃奶。”

　　王聪儿飞红了脸，敲着他脑瓜道：“你多大了，好不知羞。”

　　昌儿爬到她身上，将头埋在她胸前撒娇，口中道：“爹吃得，我为何吃不得？”

　　王聪儿无奈，只得解了衣襟，从肚兜边露出半个挺立的玉峰来，塞到儿子口中，却狠狠地剜了傻儿一眼：“看你做的好榜样！”

　　傻儿作了个无辜的表情：“不是你宠着他么？”

　　昌儿把乳头吸得啪唧啪唧响，诱得傻儿口舌生津，觍着脸道：“聪儿姐，我也饿了。”

　　……

　　广西贵县一座大宅内，王聪儿正在一匹白布上绣东西，昌儿围着大桌转了两圈，问道：“娘，你这绣的是啥？不像鸟兽，也不似虫鱼。”

　　“是地图。”王聪儿捏着银针道。

　　昌儿苦着脸，似懂非懂：“看不明白。”

　　“好消息，好消息！”王聪儿正待解释，傻儿从门外兴冲冲地嚷着跑进来，没过门槛便跌倒在地。

　　王聪儿忙放下手里活，扶他起身，嗔道：“都当爹这么多年了，怎么性子还像小孩儿般冒冒失失。“

　　“我这不是替秀娥妹妹高兴么。”傻儿手舞足蹈。

　　王聪儿蹙起秀眉，这个秀娥当年也不知怎么想的，竟然随着杨兄弟商队一路跑到广西来，死缠了傻儿，好像非他不嫁似的。

　　王聪儿见她痴心，便劝傻儿纳了她，傻儿却死活不干，今生只认一个聪儿姐，其他女子都不要。

　　王聪儿倒觉得有些对不住秀娥，将她作亲妹子一般照料，这便问道：“秀娥妹妹有何喜事？”

　　“杨大哥说帮她在广东花县说成一桩婚事，是户姓洪的客家人，虽不是什么达官显贵，倒也知书达理。听说秀娥妹妹也满意，已经点了头。”

　　傻儿喜笑道。

　　王聪儿点点头：“秀娥妹妹有个归宿，我也替她高兴。”

　　“说起这杨大哥，最近倒是信起了洋人的玩意儿。”傻儿托了腮沉吟道。“叫舔猪脚还是鸡凸叫来着，嗨，洋人的玩意我记不明白。”

　　王聪儿皱眉道：“杨兄弟怎信上洋人的教派，那些乱七八糟的东西哪比得上汉家的精华。”

　　傻儿却道：“不过我看那些黄毛洋教士的信徒也不少，说不定有几分理。”

　　“难不成你也要信洋人的东西？”王聪儿瞪了眼。

　　“不成？”傻儿怯怯地道。

　　“不成！”王聪儿斩钉截铁。“别说你不成，便是咱儿子将来也不能去信那个。”

　　“那咱孙子呢？”傻儿忽然贼笑道。

　　—— 完 ——

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